ينتمي جنس البلطي إلى فصيلة البلطي وينتمي إلى رتبة أسماك الفرخ التي لها جسم مستطيل ذو حراشف صغيرة. الموطن الرئيسي لهذه الأسماك هو شرق أفريقيا، وخاصة كينيا. واليوم تتم زراعة البلطي في اليابان وروسيا والهند وأجزاء من أمريكا وأوروبا. وفي الوقت الحالي، يتوسع استهلاك أسماك البلطي بشكل سريع عالميًا، وتعد هذه السمكة ثاني أكثر الأسماك استزراعًا في العالم بعد الكارب.

تتمتع هذه السمكة بقدرة عالية على العيش في بيئات جديدة بسبب آكلتها اللحوم وتكاثرها العالي ومقاومتها العالية للظروف البيئية.

أسماك البلطي تتحمل الملوحة ويمكن أن تعيش في مياه البحر. تم العثور على بعض أنواعها في المياه قليلة الملوحة. إنهم أقل عدوانية وإذا شوهد منهم هذا السلوك في بعض الأحيان، فذلك يرجع إلى العوامل الجنسية ودرجة الحرارة والكثافة السكانية. نطاق درجة الحرارة الأمثل لنموها هو 25 إلى 30 درجة مئوية وتتكاثر في درجات الحرارة هذه. الحد الأقصى لدرجة الحرارة المميتة لديهم هو أقل من 9 درجات مئوية. هذا النوع من الأسماك مقاوم للأمراض المختلفة.

يعتبر سمك البلطي في الواقع أحد أسماك المياه العذبة والمياه الدافئة، ولكن نظرًا لقدرته على العيش في المياه المالحة، فإنه يتم الآن استزراعه على نطاق واسع في المياه المالحة أيضًا. درجة الحرارة المناسبة لتربية سمك البلطي هي من 25 إلى 30 درجة مئوية، وينخفض ​​نمو هذه السمكة عند درجات حرارة أقل من 20 درجة.

تُظهر هذه السمكة قوة نمو جيدة في أنواع مختلفة من أنظمة التربية مثل المسابح الترابية والخزانات الخرسانية والأقفاص.