Род Tilapia является членом семейства цихлид и относится к отряду рыб, который имеет прямоугольное тело с мелкой чешуей. Основное место обитания этой рыбы — Восточная Африка, особенно Кения. Сегодня тилапию выращивают в Японии, России, Индии и некоторых частях США и Европы. Потребление тилапии в настоящее время стремительно растет во всем мире, что делает ее второй по величине выращиваемой рыбой в мире после карпа.
Благодаря своей всеядности, высокой воспроизводимости и высокой устойчивости к условиям окружающей среды, эта рыба обладает высокой способностью жить в новых условиях.
Тилапия эвригалин и может жить в морской воде. Некоторые виды обитают в солоноватых водах. Они менее агрессивны, и если у них иногда наблюдается такое поведение, то это связано с половыми факторами, температурой и плотностью населения. Оптимальный диапазон температур для роста составляет от 25 до 30 градусов по Цельсию, и они нерестятся при этих температурах. Их температурный предел ниже 9 градусов по Цельсию. Этот вид рыб устойчив к различным заболеваниям.
На самом деле тилапия — это пресноводная и теплая рыба, но из-за их способности жить в солоноватой воде, теперь они широко выращиваются и в солоноватой воде. Идеальная температура для выращивания тилапии — от 25 до 30 градусов по Цельсию, а при температуре ниже 20 градусов рост этой рыбы замедляется.
Эта рыба показывает хорошую силу роста в различных системах разведения, таких как земляные пруды, бетонные резервуары и садки.