تُعرف هذه السمكة بأنها من أهم الأسماك المستزرعة في العالم وتتم زراعتها على نطاق واسع في أوروبا وآسيا والشرق الأقصى، ويوجد نوعها البري الأصلي المعروف باسم سازان في المياه الجنوبية لبحر قزوين. يتم زراعة نوع تكاثره في جميع أنحاء البلاد.

يمتلك الكارب الشائع حراشف كبيرة وزعنفة ظهرية ممتدة. عدد حراشف الخطوط الجانبية في هذه السمكة هو 30-32. فمه ينزلق ويمكن إخراجه. يتم توزيع الكارب الشائع في أحواض بحر قزوين ونهر تاجن وجميع مستجمعات المياه في إيران. أقصى طول لهذه السمكة هو 150 سم ومتوسطها 38 سم. جسم هذه السمكة طويل إلى حد ما، ويبلغ طولها 3 أضعاف ارتفاعها. رأس السمكة كبير والخطم بطيء. لها زعنفة مقام قصيرة. يوجد في الزعنفة الظهرية من 3 إلى 4 أشواك صلبة و15(16) إلى 21(22) شعاعًا وفروعًا ناعمة. هناك أيضًا 3 أشواك صلبة و5 أو 6 أشعة فرعية ناعمة في زعنفة العانة.
هذه السمكة آكلة اللحوم وتأكل الكائنات الصغيرة من قاع الماء والديدان والقشريات والحشرات الصغيرة وحتى فضلات الحيوانات والنباتات وجثث الحيوانات وبيض الأسماك وحتى صغارها. يستخدمون نخالة القمح ودقيق القمح ووجبة السمك ونخالة الأرز وثفل الطماطم ووجبة فول الصويا وبذور القطن وبقايا المائدة.
عند درجات حرارة أقل من 7 درجات مئوية، تدخل في حالة سبات في مجموعات. يعيش في المياه العذبة ويحب المياه الدافئة والهادئة المغطاة بالنباتات.

إن كمية الحرارة والغذاء فعالة في نمو سمك الكارب، وتعتبر درجة الحرارة 20 درجة مئوية أفضل درجة حرارة للنمو.
ونظرًا لنموها السريع وإمكانية التكاثر الاصطناعي والتغذية والحفظ المكثف، ومقاومتها العالية للعوامل الفيزيائية والكيميائية للمياه، فهي من أهم الأسماك المستزرعة في العالم.